Robert Génier

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Peacefully, at home, on May 27, with Roger Dowdall, his life partner of 37 years by his side, Robert passed away at the age of 68 after a struggle with idiopathic Pulmonary Arterial Hypertension, diagnosed less than a year ago.

In addition to Roger, Robert leaves behind his father, Lorenzo Génier of Rockland, his siblings and their spouses, Michelle (Génier) and Alan Jardin of Port Elgin, Pierre and Diane (Bouvier) Génier of Rockland, and Daniel and Laurie (Kerr) Génier of Cochrane, Ontario, as well as five nieces and nephews and their families, and many aunts, uncles and cousins.  He was pre-deceased by his mother Olivette (Vaillancourt) Génier in 2015.

Robert was also loved by Roger’s family and will be dearly missed by John and Joanne Dowdall of Owen Sound, Theresa (Terry) and Ed Smydo of Fergus, Carole Rogler (and her late husband John) of Brantford, Sharon and Gerald Monahan of Timmins, Elizabeth (Betty) and Don Giles of Fergus, Shawnna and Rick Williams of Kitchener, brother-in-law Larry MacDonald (and his late wife Joan, Roger’s sister) as well as many nieces and nephews.  Pre-deceased by three of Roger’s siblings and their spouses: Marie and Frank Quinn, Jim and Linda Dowdall, and Leo and Elaine  Dowdall.  Robert will also be missed by friends, both long-standing and those with whom he had more recently formed bonds.

Raised in the village of Génier (named after his ancestors who founded it) and nearby Cochrane, Ontario, Robert was proud of his Franco-Ontarian heritage.  He came to Ottawa in 1973 to study history at the University of Ottawa, and history in its various forms – the stories of Franco-Ontarians, royal dynasties and genealogies are a few examples – remained a strong interest until the very end of his life.  One of his final projects was to research Roger’s mother’s family history and to publish a book on it, for which Roger’s family is enormously grateful.

Among Robert’s other interests were home construction and renovation -- no doubt inspired by his father who worked as a carpenter for many years – gardening, recreational cycling, photography and writing.  Together, Robert and Roger enjoyed travel on six continents, innumerable excursions to the theatre, to the beloved Bytowne Cinema and to concerts appealing to their eclectic musical tastes, cooking (his tourtières were an annual highlight), and spending time with family and friends. 

Robert worked for 35 years in the federal immigration department in its various incarnations.  He joined the Department’s newly established Query Response Centre in 1976.  After serving in several divisions of the department, at his retirement in 2012, Robert was acting as a Minister’s delegate for decisions on cases for which he exercised his sound judgment, his sense of duty and his fundamental fairness. 

A celebration of his life for family and friends will be held when the risk of holding such a gathering during the pandemic has subsided.

Thank you to Drs. Mielniczuk and Umar and nurse Carolyn Doyle-Cox of the Pulmonary Hypertension Clinic at the Ottawa Heart Institute, and to the palliative care team, especially Dr. Cindy Wang, and nurses Jackie Hunt and Rosa Rebelo.

Robert’s passing is a huge loss to those who love him, but there is some comfort in the knowledge that he remains a part of all that he has met, to paraphrase Tennyson.

For those who wish to make a donation in Robert’s memory, please consider the Pulmonary Hypertension Association of Canada or a performing arts organization that enriches the life of your community.

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Robert est décédé paisiblement à la maison le 27 mai à l’âge de 68 ans. Roger Dowdall, son partenaire depuis 37 ans, était à ses côtés. Robert souffrait d’hypertension artérielle pulmonaire idiopathique, un diagnostic posé il y a moins d’un an.

En plus de Roger, Robert laisse dans le deuil son père, Lorenzo Génier de Rockland, Michelle (Génier) et Alan Jardin de Port Elgin, Pierre et Diane (Bouvier) Génier de Rockland, Daniel et Laurie (Kerr) Génier de Cochrane, Ontario, ainsi que cinq nièces et neveux et leurs familles, et plusieurs tantes, oncles, cousins et cousines. Sa mère, Olivette (Vaillancourt) Génier, est décédée en 2015.

Très aimé de la famille de Roger, Robert leur manquera beaucoup. Robert laisse dans le deuil John et Joanne Dowdall d’Owen Sound, Theresa (Terry) et Ed Smydo de Fergus, Carole Rogler (feu John) de Brantford, Sharon et Gerald Monahan de Timmins, Elizabeth (Betty) et Don Giles de Fergus, Shawnna et Rick Williams de Kitchener, son beau-frère Larry MacDonald (feu Joan, sœur de Roger) ainsi que plusieurs nièces et neveux. Robert est prédécédé par trois des frères et sœurs de Roger et leurs conjoints, soit Marie et Frank Quinn, Jim et Linda Dowdall ainsi que Leo et Elaine Dowdall. Robert manquera aussi à ses amis de longue date et à ceux et celles avec qui il a créé des liens plus récemment.

Élevé dans le village de Génier (nommé d’après ses ancêtres fondateurs) et dans la ville avoisinante de Cochrane, Ontario, Robert était fier de son héritage franco-ontarien. Il est arrivé à Ottawa en 1973 afin de poursuivre des études en histoire à l’Université d’Ottawa. Cette attirance de l’histoire en général l’a amené à consacrer, entre autres, nombre d’heures de loisir à son intérêt pour le passé des Franco-Ontariens, les dynasties royales et la généalogie, des passe-temps qui l’ont soutenu jusqu’à la toute fin de sa vie. L’un de ses derniers projets a été de se plonger dans l’histoire familiale de la mère de Roger et de publier un livre pour lequel la famille de Roger lui est énormément reconnaissante.

Captivé par bien d’autres intérêts, Robert aimait les travaux de construction et de rénovation – sans doute inspiré par son père qui a travaillé comme menuisier pendant plusieurs années – ainsi que le jardinage, le vélo, la photographie et l’écriture. Robert et Roger ont parcouru ensemble six continents, assisté à mille et une pièces de théâtre, visionné d’innombrables films au Cinéma Bytowne, découvert toutes sortes de concerts mariant leurs goûts éclectiques, adoré cuisiner -  les tourtières de Robert étant un rituel annuel. Ils ont aussi aimé passer du temps en famille et avec des amis.

Robert a consacré 35 ans au ministère fédéral de l’Immigration dans toutes ses formes. Il s’est joint au tout nouveau centre de réponses aux requêtes en 1976.  À sa retraite en 2012, après avoir travaillé auprès de plusieurs secteurs du ministère, il était un délégué du ministre affecté au processus de prise de décision ayant trait à des cas exigeant son bon jugement, son sens du devoir et son sens de l’équité. 

Une célébration de sa vie, avec famille et amis, sera organisée à une date ultérieure lorsque les restrictions reliées à la pandémie seront assouplies.

Des remerciements sont adressés au Dr Mielniczuk, au Dr Umar et à Carolyn Doyle-Cox, infirmière, de la Clinique d’hypertension pulmonaire de l’Institut de cardiologie d’Ottawa, et à l’équipe des soins palliatifs, surtout au Dr Cindy Wang ainsi qu’aux infirmières Jackie Hunt et Rosa Rebelo.

Le décès de Robert représente une grande perte pour tous ceux qui l’aiment, mais il y a un certain réconfort sachant que dans le cœur, les souvenirs sont à jamais ancrés.

Si vous le désirez, vous pouvez faire un don à l’Association d’hypertension pulmonaire du Canada ou à un organisme qui soutient les arts du spectacle dans votre milieu.